Infektionen gehören weltweit zu den häufigsten Erkrankungen und zählen trotz Fortschritten in Prävention und Therapie nach wie vor zu den häufigsten Todesursachen weltweit. Die zunehmende Antibiotikaresistenz von Bakterien und der Mangel an wirksamen antiviralen Medikamenten stellen ein großes Problem dar. Insbesondere für intrazelluläre Infektionen, die durch fakultativ intrazelluläre Bakterien und Viren verursacht werden, werden dringend neue Therapieansätze benötigt. Das Graduiertenkolleg ACME basiert auf der zentralen Hypothese, dass zellintrinsische Abwehrmechanismen aktiviert oder moduliert werden können, um intrazelluläre Pathogene wirksam zu bekämpfen. Um dieses Potenzial auszuschöpfen, besteht das wissenschaftliche Ziel des GRK darin, neuartige, modulierbare zelluläre Effektoren zu identifizieren, die (i) den Erreger direkt erkennen, kontrollieren oder eliminieren, (ii) den Erreger daran hindern, zellintrinsische Abwehrmechanismen zu umgehen, oder (iii) den Zelltod der infizierten Zelle regulieren. Da die zellulären Schutzmechanismen pathogen- und wirtszellspezifisch sind, konzentriert sich das Graduiertenkolleg ACME auf Infektionen beim Menschen, die durch Alpha-Herpes- und Influenzaviren verursacht werden, sowie auf Bakterien, bei denen intrazelluläre Infektionen einen wesentlichen Teil ihrer Pathogenese ausmachen.

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