Die Arbeitsgruppe „Entzündliche Lungenerkrankungen im Kindesalter“ unter der Leitung von Dr. Anna-Maria Dittrich untersucht Mechanismen, die chronisch-entzündliche Lungenerkrankungen im Kindesalter beeinflussen. Der Fokus liegt dabei auf entzündlichen Veränderungen bei der Mukoviszidose. Schwerpunkte sind insbesondere die Auswirkungen und das Zusammenspiel von Entzündung und mikrobieller Besiedlung auf die chronische Lungenerkrankung.  Unsere Projekte  verfolgen als übergeordnetes Ziel, medikamentöse und insbesondere präventive Maßnahmen für diese Krankheit zu finden. 

Durch Untersuchungen von in vitro Modellen, insbesondere Atemwegszellkulturen, Mausmodellen  und Patientenmaterial identifizieren und charakterisieren wir die immunologisch-entzündlichen und infektiologische Mechanismen, die zentrale Weichen für den Verlauf entzündlicher Lungenerkrankungen stellen. Wir bringen diese zusammen mit klinischen Untersuchungen der CFTR-Funktion und dem Progress der Lungenerkrankung, die wir durch sensitive Verfahren, wie funktionelle MRT-Untersuchungen darstellen. Durch diese Ansätze können wir Auswirkungen von Entzündung und Infektion umfassend darstellen, mechanistische Zusammenhänge aufdecken und translationale Ansätze entwickeln, um Menschen mit Mukoviszidose und Bronchiektasen besser helfen zu können.

Methodisch arbeiten wir u.a. mit komplexen durchflusszytometrischen Färbungen, ChipCytometry, Histologie, molekularbiologischen und innovativen biomathematischen Methoden.  
Unsere Arbeitsgruppe ist Mitglied des Deutschen Zentrums für Lungenforschung für die Krankheitsbereiche Mukoviszidose und Asthma&Allergien. Im DZL  ist Prof. Dr. Dittrich Ko-Sprecherin des Krankheitsbereichs Mukoviszidose und Bronchiektasen. Sie ist Mitglied des Executive COmmitee des europäischen Studiennetzwerks für Mukoviszidose (ECFS CTN) und Sprecherin der Expertengruppe für Atemwegserkrankungen des pädiatrischen europäischen Studiennetzwerks, c4c.